インターネット接続の海外ローミング・サービスを手がけるアイパス ジャパンは9月18日，クライアント・ソフトの最新版「iPassConnect 3.0」を発表した。同社と提携しているインターネット接続事業者（プロバイダ）を通じて，10月下旬から無償配布する。
このソフトをノート・パソコンなどに導入しておけば，国内ではユーザーが契約しているプロバイダのアクセス・ポイント（AP）を，海外では現地プロバイダのAPを簡単に検索して接続できる。接続手段は加入電話，ISDN，PHS，無線LANに対応している。
現行バージョンとの最大の違いは，ユーザー・インタフェースを大幅に変更して，APの検索や接続にかかるユーザーの手間を抑えた点。例えば，ユーザーが現在いるエリアを選択するだけで，加入電話やISDNといった接続手段それぞれについて最寄りAPを一斉表示するようにした。現行バージョンでは，ユーザーが接続手段を事前に指定してからAPを検索する必要があった。
また，無線LANアクセスを利用する際の接続手順を大きく改善した。具体的には，ユーザーが無線LANアクセス・サービスのサービス・エリアに入ると，iPassConnectが接続可能なAPを自動的に検索して画面に表示する。
加えて，端末とAPの間で使う「ESS-ID」（extended service set identity）や「WEP」（wired equivalent privacy）といった認証キーを，iPassConnectが自動的にAPへ送信して認証手続きを代行する機能も備える。SS-IDやWEPは無線LANアクセス事業者で異なっており，現状はユーザーが前もってパソコンに設定するという手間がかかる。
（高槻 芳＝日経コミュニケーション）
