NECは9月10日，ポータル・サイトの「BIGLOBE」を，個人情報の保護を支援するための「P3P」（プラットフォーム・フォー・プライバシ・プレファレンス・プロジェクト）に対応させた。P3Pは，W3C（World Wide Webコンソーシアム）標準である。国内の商用サイトでP3Pを採用したのは，これが初めて。
P3Pは，多くのWebサイトでは文章で記述されている「プライバシ・ポリシー」を，コンピュータで処理できるようにするための規格。文章のプライバシ・ポリシーは分かりにくいことが多いが，P3Pを利用すれば，その内容をWebブラウザなどのソフトウエアで統一的に表示できるようになる。あいまいな文章の表現に悩まされることはなくなる。ユーザーが自分のプライバシ・ポリシーをブラウザなどに設定しておけば，それとWebサイトのポリシーが合致するかを自動的にチェックすることもできる。
BIGLOBEはP3Pを使って，さまざまな個人情報に対して，利用目的や保存期間，第三者への開示の可能性などを記述した。例えば（1）「住所・氏名・年齢」は，プレゼントを発送することを目的に利用し，保存期間は無期限，特に契約した委託事業者には開示する可能性がある。（2）「クッキー」は，個人や端末を特定し，Webページをカスタマイズすることなどを目的とし，保存期間は無期限，第三者へは開示しない，などとしている。
マイクロソフトはWebブラウザの新版「Internet Explorer（IE）6」（日本語版の出荷時期は未定）でP3Pに対応する。IE6を使うことで，P3Pで記述されたWebサイトのプライバシ・ポリシーを画面で確認できるようになる。IE6は，2001年11月に出荷するWindows XPに同こんされるため，今後P3Pを利用できるユーザーが急速に増えるとみられる。
米国ではすでに，AT&Tやヒューレット・パッカード，IBM，マイクロソフトなど，多くのベンダーのWebサイトがP3Pに対応済み。日本のベンダーにもこうした動きが広がりそうだ。（K.A.）
