スパイレント コミュニケーションズは，インターネット上の機器やアプリケーションなどに向けた負荷テスト用アプライアンス製品の新版「WebAvalanche Ver4.2」を2002年10月20日に出荷開始した。WebAvalancheは米Caw Networksが開発した製品で，2002年9月に同社は米Spirent Communicationsに買収された。日本国内では，東陽テクニカ，住商エレクトロニクス，東京エレクトロン，日商エレクトロニクス，が販売する。米Caw Networksの元CEOであり，米Spirent Commnications President，Northern California Operations and Market Development Performance Analysis BroadbandのAndrew Foss氏に，米国での負荷テストにおける動向などを聞いた。(聞き手は森側 真一=日経オープンシステム）
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最も多いのは，ネットワーク機器メーカーだ。全体の約半分を占める。次がサービス・プロバイダで約2割。米Microsoftや米Borland Softwareなどソフトウエアのメーカーが約15％，一般企業も約15％といったところ。現時点では，サービス・プロバイダは伸びが少なく，ソフトウエア・メーカーや一般企業が伸びている。数としては，全世界の累計で70～80社，約500セットだ。製品やサービスの開発時と，運用開始後の両方で使われている。
---日本では米Mercury InteractiveのLoadRunnerが負荷テスト・ツールとして先行しているが，米国では競合しているのか
Mercuryの製品とは補完関係にあると見ている。Mercuryの製品はソフトウエアの品質保証やリグレッション(退行：プログラムの修正で新たなバグが発生することなど)に対するテストに用い，パフォーマンス分析やストレス・テストはSpirentの製品を用いる，といった形だ。実際，NTTデータでも補完的に両社の製品を使っていると聞いている。
---負荷テストの機能はLoadRunnerも同様に備えるのではないか
米国でも確かに，負荷テストとしてLoadRunnerのユーザーは多い。(製品を発売して)初めのころは「LoadRunnerと比べてどちらがいいのか」といった議論は，やはりあった。しかし，パフォーマンス分析やストレス・テストとしては，ネットワークとアプリケーションの両方で，実際の環境に近いシミュレーションが必要となる。それは我々だけが提供できる特徴だ。
---実際に近いテストがなぜ必要とされるのか
例えば，NASA(米国航空宇宙局)の研究機関によれば，「約3％のパケット・ロスによってFTPアプリケーションのスループット性能が約半分に落ちた」というレポートがある。実際には，4～8％のパケット・ロスがインターネットで発生していると見ている。WebAvalancheではパケット・ロスに対する設定も可能だ。
元々WebAvalancheを開発した理由もそこにあった。ネットワークとアプリケーションを別々に負荷テストしていたために，実際の環境では問題が発生してしまい，顧客に迷惑をかけた。そのとき，LAN環境など“良い”ネットワーク環境で，インターネット・アプリケーションの負荷テストを実施しても，確かな負荷テストは実施できないことが分かった。
---高価な製品だが，サービスとしての提供は無いのか
まずLoadRunnerなどと比べて高いとは思っていない。パフォーマンスも新版において，HTTP GETの最大数で2万から3万と1.5倍になるなど，コスト・パフォーマンスは上がっている。サービスとしての提供は，米国ではパートナが若干数行っているが，直接実施する計画は無い。
---日本国内での販売見込みはどうか
(回答は1次代理店の東陽テクニカ 情報通信システム SPIRENT営業部 セールス/マーケティング 課長 小野寺充氏)
まずサービス・プロバイダと製造業を中心に販売していきたい。一般企業への販売は，これから計画していく予定だ。
