米Sun Microsystemは6月30日，DOSやWindows3.xマシンでJDK1.1に準拠するJavaアプリケーションの実行を可能にするJavaPC Engine 1.0をSIベンダーやOEM向けに出荷開始すると発表した。HotJavaブラウザなどを含む一般向けバージョンのベータ版もまもなく配布する予定。製品版は年内に出荷開始する見込みだ。

　JavaPC Engineは，ネットワークやグラフィックスをサポートするDOS上のJava実行環境。現在でも，DOS/Windows3.xマシンをクライアント機として利用している企業は多い。このようなユーザーが，Javaによるネットワーク・コンピューティング環境へ段階的に移行できるようにするのが狙いだ。ネットワークやマウスなどの周辺機器はDOSのドライバでサポートするため，多くの既存ハードウエアをそのまま利用できる。既存のDOSやWindowsの環境との共存も可能。アプリケーションはローカル・マシンのハードディスクとリモート・サーバーのどちらにでも置くことができ，またネットワークの設定もローカル，リモートどちらのマシンでも行えるなど，環境に応じて柔軟なコンフィギュレーションを可能にしたのも特徴の一つだ。

　動作にはi486 66MHz以上のCPU，8MB以上のメモリー，10MB以上のハードディスクの空きスペース，VESA1.xに準拠したビデオ・ボードが必要。対応OSはMS-DOS6.x，IBM PC-DOS6.3以上。詳細は同社WWWサイトを参照。