では，どうやって世界中のコンピュータの一つひとつに割り当てるIPアドレスを，重複しないようにしているのだろうか。答えは，ICANNという組織にある。ICANNは，IPアドレスの割り振りに関する管理権限を持つ組織。IPv4のアドレスだけでなくIPv6のアドレスも管理している。以前はIANAという組織が担当していたが，現在はその役割をICANNが引き継いでいる。

　IPv6アドレスの割り振りについては，世界を大きく三つの地域に分割して分散管理している。

　各地域には，IPv6アドレスの割り振りを管理する組織があり，日本が属するアジア地区はAPNICと呼ばれる組織が担当している。

日本のユーザーがIPv6アドレスを割り振ってもらいたい場合は，直接APNICに申請するか，日本ネットワークインフォメーションセンター（JPNIC）というAPNICの下部組織に申請すればよい。JPNICは，APNICへの申請を代行し，IPv6アドレスを取得してくれる。

　IPv6アドレスの正式な配布は1999年7月に始まった。ただし，それ以前から実験向けのアドレス配布は始められており，そちらはIETFという標準化団体のボブ・フィンク氏が管理している。


（次回へ）