無理やり送り付けられ、受信トレイを埋め尽くす迷惑メール。一体どこから送られてくるのか、なぜ自分に送られてくるのか、疑問に思っているユーザーは多いだろう。
迷惑メールの種類はさまざま（図1）。特定の商品やサービスを宣伝するメールが多いが、架空請求やフィッシング詐欺、ウイルスを添付したメールなども、「勝手に送られてきて、ユーザーが迷惑だと思う」ことから、迷惑メールの一種といえる。
【目的はさまざま、ダイレクトメールだけではない】
図1 迷惑メールの内容や目的はさまざま。特定の商品やサービスを宣伝するメールだけではない。ユーザーが「迷惑」と感じるメールは、すべて迷惑メールといえる。例えば、詐欺やウイルス感染を目的としたメールも迷惑メールだ
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「このようなメールで宣伝しても、誰も買わないだろう。それなのに、なぜ送り続けているのだろうか」。そのような疑問を抱いたことはないだろうか。それは、大多数のユーザーが迷惑だと思う一方で、一部のユーザーは購入しているからだ（図2）。つまり、一種の“広告ビジネス”として成り立っているのだ。お金を払うユーザーがいる限り、迷惑メールがなくなることはない。
【お金がもうかる、だからなくならない】
図2 迷惑メールが後を絶たないのは、“広告ビジネス”として確立しているため。大多数のユーザーが迷惑だと思っていても、迷惑メールの情報で商品やサービスを購入するユーザーがいる限り、迷惑メールはなくならない
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