スマートフォンとタブレットを組み合わせた情報端末「PadFone 2」がASUS（台湾エイスーステック・コンピューター）から発売された。ASUSといえば、キーボードと合体するタブレットやスライド式キーボード内蔵タブレットなど個性的な製品をいち早く市場に投入したメーカー。今回の製品もタブレットとスマートフォンを組み合わせた個性派スマホである。
製品は4.7型液晶を搭載したAndroidスマートフォン「PadFone 2」と10.1型タッチスクリーン液晶を搭載したドッキングステーション「PadFone 2 Station」からなり、1台でスマートフォンとタブレットの二役をこなすというものである。通常のスマートフォンは通信事業者と契約する販売形態だが、PadFone 2はSIMフリーモデルのみで、ユーザーが通信会社を自由に選べるのも特徴だ。
PadFone 2の主な仕様
| CPU | Snapdragon S4 Pro APQ8064（1.5GHz） |
|---|---|
| メモリー | 2GB |
| SSD | 64GB |
| ディスプレイ | 4.7型液晶（1280×720ドット）、10.1型液晶（1280×800ドット） |
| OS | Android 4.1.1 |
| バッテリー駆動時間 | 連続待受時間336時間（本体）、800時間（ドッキングステーション）、ネット接続時13時間（本体）、7時間（ドッキングステーション） |
| サイズ | 幅68.9×高さ137×厚さ9mm（本体）、幅263×高さ180.8×厚さ10.4mm（ドッキングステーション） |
| 重さ | 138g（本体）、514g（ドッキングステーション） |
一見、スマートフォンとタブレットが独立して両方使えるように見えるが、本体はあくまでも4.7型のスマートフォンで、10.1型液晶のドッキングステーションは単体では機能しない。本体を背面に挿すことで初めてタブレットとして機能するもので、デスクトップパソコンとディスプレイのような関係である。使い方としては、普段は電話としてスマートフォン単体で持ち歩き、写真や動画、書籍、Webなどはドッキングステーションに取り付けて大画面で楽しむといったところだ。利点はスマートフォンの携帯性、タブレットの大画面を1台で楽しめるだけではない。タブレットとスマートフォン2台を別々に買うよりも本体価格が安い。SIMフリーなので通信費の安いキャリアを自由に選べ、タブレットとスマートフォン通信費を一本化できるなど、いろいろある。
従来なかった画期的なハードウエアだとは思うが、動作に関しては疑問もある。例えば、スマートフォンを操作中に合体させたらどうなる？ タブレットとして使っているときに電話がかかってきたら？ 通話中に合体させたらどうなるのだろう。
今回は「PadFone 2」をスマートフォンとタブレット、その両面からチェックし、使い勝手や実力を検証していきたい。
2 スマートフォンを操作中に合体させたらどうなる？
3 スマートフォンで動画を再生中に大きなタブレット画面で見たくなった。ドッキングさせたらどうなる？
本稿の5～6ページで疑問を解消していく。もちろん、最後まで目を通していただければ幸いだ。
